Piede diabetico: cura quotidiana e segnali

Come prenderti cura dei piedi con il diabete: controllo quotidiano, lavaggio, unghie, scarpe giuste, cosa evitare e quali segnali richiedono il medico in giornata.

Con il diabete i piedi vanno controllati ogni giorno, perché una piccola ferita può passare inosservata e peggiorare in fretta. La cura quotidiana del piede diabetico si basa su poche abitudini: guardarli bene, lavarli e asciugarli con attenzione, tagliare le unghie nel modo giusto, indossare scarpe e calze adatte e non camminare mai scalzo. Serve anche un controllo almeno annuale al centro diabetologico.

Perché il diabete mette a rischio i piedi

Una glicemia alta per anni può danneggiare nervi e vasi sanguigni. La neuropatia riduce la sensibilità: non senti bene il dolore, il caldo o una scarpa che stringe, quindi un sassolino può ferirti senza che te ne accorga. L'arteriopatia, cioè il restringimento delle arterie, porta meno sangue ai piedi, e anche le ferite piccole guariscono lentamente.

Insieme, questi fattori favoriscono l'ulcera del piede, che può infettarsi e, nei casi più gravi e trascurati, portare all'amputazione. Gran parte di queste complicanze si previene con la cura quotidiana e intervenendo presto.

Il controllo quotidiano dei piedi

Scegli un momento fisso, per esempio la sera, e osserva tutto il piede, compreso lo spazio tra le dita. Se non riesci a vedere la pianta, usa uno specchio o chiedi aiuto a un familiare. Cerca in particolare:

• Cambiamenti di colore: zone arrossate, pallide, violacee o scure
• Tagli, graffi, screpolature o piccole ferite
• Vesciche, anche se non fanno male
• Calli e duroni, specie se ispessiti o con un punto scuro al centro
• Unghie incarnite o arrossate ai lati
• Micosi: pelle che si sfalda tra le dita o unghie ispessite e ingiallite

Lavaggio, unghie e cosa non fare

• Lava i piedi ogni giorno con acqua tiepida e un sapone delicato
• Controlla la temperatura con il gomito o con un termometro, non con il piede: se la sensibilità è ridotta potresti scottarti
• Evita i pediluvi lunghi: tenere i piedi a lungo in ammollo ammorbidisce troppo la pelle
• Asciuga bene, tamponando, soprattutto tra le dita, dove l'umidità favorisce le micosi
• Applica una crema idratante su pianta e talloni, ma non tra le dita
• Lima le unghie oppure tagliale dritte, senza scavare negli angoli

Alcune abitudini comuni sono invece da evitare, perché possono causare ferite o ustioni che non senti:

• Tagliare da solo calli e duroni con forbici, lamette o tronchesine
• Usare callifughi e cerotti per calli: contengono acidi che possono ulcerare la pelle
• Scaldare i piedi con la borsa dell'acqua calda, gli scaldini, la stufa o il termosifone
• Camminare scalzo, anche in casa, in spiaggia o a bordo piscina

Scarpe, calze, podologo e plantari

Le scarpe devono essere comode fin dal primo giorno, con punta ampia e tomaia morbida. Prima di infilarle passa la mano all'interno per sentire sassolini o pieghe della soletta. Preferisci calze senza cuciture e traspiranti, da cambiare ogni giorno, senza elastici stretti.

Per calli, duroni e unghie difficili rivolgiti al podologo invece di intervenire da solo. Se hai un rischio più alto, il medico può indicarti scarpe o plantari su misura. Per alcuni pazienti podologo, plantari e calzature possono essere a carico del SSN: chiedi al medico o all'ASL, e leggi anche la guida su esenzione 013 e diabete.

Visita annuale e segnali d'allarme

Almeno una volta l'anno fatti esaminare i piedi al centro diabetologico: il medico controlla sensibilità, polsi e pelle e stabilisce il tuo livello di rischio. Contatta il medico o il centro diabetologico in giornata se noti:

• Una ferita che non migliora, oppure arrossamento, gonfiore, calore, pus o febbre
• Pelle che diventa scura o nera
• Un piede che diventa all'improvviso freddo e pallido
• Un piede caldo e gonfio, anche senza dolore: può essere un piede di Charcot

Se non riesci a raggiungere il medico o i sintomi peggiorano rapidamente, vai al pronto soccorso o chiama il 112 (o il 118).

Glicemia e fumo: cosa protegge i piedi

Mantenere la glicemia vicina agli obiettivi concordati con il diabetologo rallenta il danno a nervi e vasi e aiuta le ferite a guarire. Smettere di fumare è altrettanto importante, perché il fumo restringe le arterie e riduce l'afflusso di sangue ai piedi: il medico di base o un centro antifumo possono aiutarti.

Nota medica: questo articolo ha finalità informative ed educative e non sostituisce il parere del medico, del diabetologo o del podologo. Per ferite o dubbi rivolgiti al tuo team curante e non modificare la terapia di tua iniziativa.

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