Pied diabétique : soins et signes d’alerte

Pied diabétique : pourquoi le diabète fragilise les pieds, les soins à faire chaque jour, les signes qui doivent faire consulter le jour même et le rôle du pédicure-podologue.

Le diabète peut abîmer les nerfs et les artères des jambes : on sent moins une blessure, et elle cicatrise moins bien. Une simple ampoule peut alors devenir une plaie qui s’infecte. Pour protéger vos pieds, examinez-les chaque jour, lavez-les et séchez-les avec soin, ne marchez jamais pieds nus et portez des chaussures adaptées. Toute plaie, rougeur ou gonflement inhabituel doit être montré à un médecin le jour même.

Pourquoi le diabète fragilise les pieds

Trois mécanismes se combinent souvent, et ils s’installent lentement, parfois sans symptôme.

• La neuropathie : des années de glycémie élevée abîment les nerfs ; le pied sent moins la douleur et la chaleur, et un caillou dans la chaussure peut passer inaperçu
• L’artériopathie : les artères des jambes se rétrécissent et les plaies guérissent plus lentement
• L’infection : sur un pied mal irrigué, une petite blessure s’infecte facilement et l’infection peut s’étendre vite

De la corne se forme aussi aux points d’appui, et une plaie peut se creuser dessous. Garder une glycémie et une hémoglobine glyquée (HbA1c) proches de vos objectifs aide à ralentir ces atteintes.

Les soins à faire chaque jour

Quelques minutes suffisent, de préférence le soir, pour en faire une habitude.

• Inspectez vos pieds, dessus, dessous et entre les orteils, avec un miroir ou l’aide d’un proche
• Lavez-les à l’eau tiède avec un savon doux, sans bain prolongé ; testez la température de l’eau avec le coude ou un thermomètre, jamais avec le pied
• Séchez-les bien, surtout entre les orteils
• Hydratez la peau avec une crème, sauf entre les orteils
• Coupez les ongles droit, pas trop court, et limez les angles
• N’utilisez ni coricides, ni lame, ni râpe métallique sur la corne : confiez-la au pédicure-podologue

Chaussures, chaussettes et gestes à éviter

• Ne marchez jamais pieds nus, même à la maison, à la plage ou à la piscine
• Portez des chaussettes sans coutures ni élastique serré, changées tous les jours
• Choisissez des chaussures fermées, larges à l’avant, sans couture qui frotte ; achetez-les en fin de journée
• Passez la main dans chaque chaussure avant de l’enfiler
• Pas de bouillotte ni de pieds contre le radiateur : une brûlure peut passer inaperçue

Les signes qui doivent faire consulter

Ne pas avoir mal ne veut pas dire que tout va bien. Montrez votre pied à votre médecin traitant le jour même si vous remarquez :

• Une plaie, une ampoule ou une crevasse, même petite, ou qui ne cicatrise pas
• Une rougeur, un gonflement ou une zone plus chaude que le reste du pied
• Un écoulement ou une odeur inhabituelle
• Un changement de couleur de la peau ou d’un orteil, pâle ou bleuté
• Un ongle incarné ou une corne qui saigne

Appelez le 15 (SAMU) ou le 112 si un pied rouge, chaud ou gonflé s’accompagne de fièvre, ou si une zone de peau devient noire : ce sont des signes d’infection grave ou de manque de sang.

L’examen des pieds et le pédicure-podologue

Au moins une fois par an, votre médecin examine vos pieds : peau, déformations, pouls, et sensibilité testée avec un monofilament, un fin fil de nylon appliqué sur la plante. Il en déduit votre niveau de risque, et l’examen devient plus fréquent si vos pieds sont fragiles.

Le pédicure-podologue soigne la corne et les ongles difficiles, et conseille semelles ou chaussures. Quand le risque de plaie est élevé, des séances de soins de podologie peuvent être prises en charge, sur prescription ; renseignez-vous auprès de l’Assurance Maladie. Pour vos autres droits, voyez notre article sur l’ALD diabète.

Arrêter le tabac et équilibrer le diabète

Le tabac rétrécit les artères et aggrave l’artériopathie : l’arrêter est l’un des gestes les plus utiles pour vos pieds. Votre médecin ou votre pharmacien peut vous accompagner. Une glycémie mieux équilibrée protège aussi vos nerfs et vos artères. Les programmes d’éducation thérapeutique (ETP) consacrent souvent une séance au soin des pieds.

Avertissement médical : cet article est fourni à titre d’information et ne remplace pas l’avis d’un médecin ou d’un pédicure-podologue. Ne soignez pas seul une plaie du pied : montrez-la rapidement à un professionnel de santé. En cas d’urgence, appelez le 15 ou le 112.

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