Diabète de type 2 : les symptômes à reconnaître

Soif, envie fréquente d’uriner, fatigue, vision floue : les signes du diabète de type 2, les facteurs de risque et la prise de sang qui confirme le diagnostic.

Le diabète de type 2 ne donne souvent aucun symptôme pendant des années : beaucoup de personnes le découvrent par hasard, lors d’une prise de sang. Quand des signes apparaissent, les plus fréquents sont une soif intense, une envie d’uriner plus souvent (y compris la nuit), une fatigue inhabituelle, une vision floue et des plaies qui cicatrisent mal. Seule une prise de sang permet de confirmer le diagnostic : si vous reconnaissez ces signes ou avez des facteurs de risque, parlez-en à votre médecin traitant.

Un diabète souvent silencieux

Dans le diabète de type 2, le corps devient moins sensible à l’insuline et le pancréas peine peu à peu à en produire assez. La glycémie monte lentement et l’organisme s’y habitue : on ne se sent pas malade, alors que l’excès de sucre peut déjà abîmer les vaisseaux, les nerfs, les yeux et les reins. D’où l’intérêt du dépistage quand on a des facteurs de risque.

Les signes qui doivent alerter

Quand la glycémie devient nettement élevée, les reins éliminent le sucre en trop dans les urines, avec de l’eau. D’où les signes classiques :

• Une soif intense et la bouche sèche
• Une envie fréquente d’uriner, y compris la nuit
• Une fatigue persistante, sans explication évidente
• Une vision floue, qui peut varier d’un jour à l’autre
• Une perte de poids inexpliquée, moins fréquente que dans le type 1
• Des plaies, coupures ou ampoules qui cicatrisent mal
• Des infections à répétition : mycoses, infections urinaires
• Des fourmillements ou un engourdissement des pieds et des mains
• Des démangeaisons, notamment de la peau ou des parties génitales

Un autre signe se voit sur la peau : l’acanthosis nigricans, des plaques plus foncées, épaissies et d’aspect velouté, souvent dans les plis du cou, sous les aisselles ou à l’aine. Il traduit en général une résistance à l’insuline et mérite d’être signalé à votre médecin.

Type 1 ou type 2 : une installation différente

Le diabète de type 1, plus fréquent chez l’enfant et l’adulte jeune, s’installe vite, en quelques jours ou semaines, avec amaigrissement rapide et grande fatigue. Sans insuline, il peut évoluer vers une acidocétose, une complication grave. Les signes d’acidocétose imposent d’aller aux urgences ou d’appeler le 15 (SAMU) ou le 112 sans attendre :

• Nausées, vomissements ou douleurs abdominales
• Respiration rapide et profonde
• Haleine à l’odeur fruitée
• Somnolence, confusion ou grande faiblesse

Les facteurs de risque du diabète de type 2

• Avoir plus de 45 ans
• Être en surpoids, en particulier avec un tour de taille élevé
• Bouger peu au quotidien
• Avoir un parent, un frère ou une sœur diabétique
• Avoir eu un diabète pendant une grossesse ou un bébé de plus de 4 kg à la naissance
• Avoir une tension artérielle élevée ou un excès de triglycérides
• Avoir déjà eu une glycémie un peu élevée lors d’une prise de sang

Ce dernier cas correspond souvent au prédiabète, une glycémie au-dessus de la normale sans atteindre le seuil du diabète. C’est le bon moment pour agir : nous l’expliquons dans prédiabète : que faire.

Le diagnostic : une simple prise de sang

La prise de sang est prescrite par votre médecin traitant et se fait en laboratoire, le plus souvent le matin à jeun, c’est-à-dire sans avoir mangé depuis au moins 8 heures. Le diabète est retenu dans l’une de ces situations :

• Une glycémie à jeun de 1,26 g/L (126 mg/dL, 7,0 mmol/L) ou plus, vérifiée sur deux prises de sang
• Une glycémie de 2,00 g/L (200 mg/dL, 11,1 mmol/L) ou plus à n’importe quel moment de la journée, avec des symptômes de diabète

Au niveau international, l’ADA et l’OMS retiennent aussi une hémoglobine glyquée (HbA1c) de 6,5 % ou plus pour poser le diagnostic. En France, le diagnostic repose surtout sur la glycémie à jeun, et l’HbA1c sert principalement à suivre l’équilibre une fois le diabète confirmé. Pour comprendre ce chiffre, lisez notre article sur l’hémoglobine glyquée (HbA1c).

Avertissement médical : cet article est fourni à titre d’information et ne remplace pas un avis médical. Les symptômes décrits ici peuvent avoir d’autres causes, et seul un médecin peut poser le diagnostic de diabète. En cas de signes d’acidocétose ou d’urgence, appelez le 15 ou le 112.

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